3. Ricerca
Perché ti serve un portfolio se sei un creativo

"Se, per descrivere il lavoro che fai o che vuoi fare, usi la parola 'creativo', ti serve un portfolio", afferma Susan Tanabe, senior copywriter di Blurb. "Questo vale per fotografi, makeup artist, interior designer, visual artist, copywriter e così via."

Ma perché i creativi devono averne uno? Abbiamo raccolto risultati di ricerche e casi studio che sottolineano la necessità di un portfolio ben curato.

Caso studio: portfolio del corso di graphic design

Shundiin Nakai, una creativa di Albuquerque membro della Navajo Nation, ha creato un portfolio stampato per mostrare il suo lavoro alla fine del corso di graphic design presso il Rocky Mountain College of Art and Design.

"Questo libro è nato come compito in una delle mie ultime lezioni", ha detto Nakai. "Volevo dare ai lettori un'idea di chi sono e del tipo di design che voglio fare."

E non si è fermata lì: Nakai è arrivata a creare una brand identity che mostrasse veramente sé stessa come designer. "L'aspetto personale di questo progetto, chi sono e il tipo di lavoro che voglio fare, è stata la cosa più difficile", racconta. "Il tempo trascorso su questo libro mi ha permesso di capire come trovo conforto nella creatività".

Si tratta di uno splendido libro che mette in mostra il talento di Nakai come graphic designer nonostante l'assenza di esperienze retribuite, poiché consente ai datori di lavoro di apprezzare gli elementi di originalità del suo stile e di valutare quale può essere il suo valore aggiunto. Scopri il suo libro, Solace.

Caso studio: il portfolio della professoressa sull'identità

L'artista e docente di graphic design Chen Gao rinnova il suo portfolio periodicamente. Nella sua ultima versione, My Design Narrative, , parla della sua identità di immigrante cinese e dell'impatto che ciò ha avuto sul suo lavoro.

"I sentimenti [in questo portfolio] sono rappresentati da una narrazione in prima persona che racconta il mio background e la mia esperienza", rivela l'autrice. "Illustra la persona (me stessa) che ha vissuto fuori dalla propria patria per diversi anni e che ha condiviso i suoi sentimenti di allontanamento e perdita."

In aula non insegna ai suoi studenti soltanto a usare Photoshop, Illustrator e InDesign, ma anche a dare e ricevere feedback costruttivi ai compagni. È quest'ultimo aspetto, secondo lei, che più permette loro di esplorare e condividere la propria identità attraverso un portfolio.

"Dare risposte critiche ai compagni è anche un modo per pensare con chiarezza a sé stessi", spiega Gao. "I ragazzi scopriranno gradualmente i loro interessi e troveranno il modo di risolvere i problemi. A quel punto creare un portfolio dopo la laurea non sarà più un problema".

Abbiamo parlato con Gao del suo portfolio, dell'insegnamento e dell'importanza della stampa in un mondo digitale. Puoi leggere l'intervista qui..

Caso studio: lezioni da un portfolio digitale

Un anno fa Dakota Brinkert è stato assunto da Blurb grazie soprattutto al suo portfolio digitale personalizzato. Brinkert ha creato il suo sito web per raccogliere dati granulari sugli utenti, in base ai quali ha poi impostato il design del sito e le strategie di colloquio. Ha usato Google Analytics per vedere le pagine visitate da ogni potenziale datore di lavoro, quanto tempo è rimasto su ogni pagina e il suo percorso. Da lì, ha apportato modifiche per guidare i responsabili delle assunzioni all'interno del suo portfolio e ottenere un impatto maggiore.

Sulla base di queste informazioni ha studiato le variabili dei suoi colloqui, arrivando persino a creare landing page specifiche per ogni responsabile delle assunzioni, per rispondere a tutte le loro domande in modo semplice e accattivante. Vuoi fare la stessa cosa? Lui suggerisce di utilizzare i principi della progettazione human-centered, ovvero incentrata sulle persone:

  ● Capire quali sono le esigenze del tuo pubblico per soddisfarle senza sforzo.
  ● Tracciare lo user journey (o viaggio dell'utente) attraverso il sito del tuo portfolio e modificare le parti in cui i visitatori si bloccano o lo abbandonano.

"Il lavoro creativo è un lavoro di problem solving e i (buoni) datori di lavoro vogliono conoscere il tuo approccio e il tuo flusso di pensiero per ogni soluzione proposta", prosegue. "Presenta casi studio che dimostrino sia che sei in grado di capire un problema, sia che applichi una tua strategia quando provi a risolverlo. Accompagna l'utente nelle tue scelte creative e fornisci una prova del loro successo nel mondo reale. Senza dimenticare di mostrare, almeno un po', chi sei veramente."

Caso studio: quattro decenni di ricami

Fiona Almeleh, artista del ricamo, pittrice e scrittrice che vive a Devon, ha creato un catalogo completo dei pezzi ricamati a mano che ha realizzato nel corso della sua carriera. Guardandosi indietro, ha riscoperto cosa significa per lei una vita da artista.

"Il mio lavoro non è mai pianificato e invita a un coinvolgimento consapevole e creativo con il flusso della vita", scrive l'artista. "Impegnarmi quotidianamente in questo processo mi dà grande pace e gioia".

Il suo portfolio ha una prefazione che spiega il suo viaggio in questo lavoro ricamato, filato e scultoreo, seguito dalle fotografie di ciascuno dei suoi pezzi. Vere e proprie opere d'arte, che, riunite tutte insieme nel portfolio, attirano ancora di più l'attenzione.

Esplora qui le opere di Almeleh.

4. Prospettiva
Cosa tenere in considerazione prima di iniziare

Le ricerche dimostrano che i creativi hanno bisogno di un portfolio per trovare impieghi a tempo pieno o ingaggi occasionali. Ma cosa bisogna sapere prima di iniziare? Qui tratteremo l'infinito dibattito tra portfolio digitale e portfolio cartaceo e le considerazioni specifiche dei settori.

È meglio un portfolio digitale o cartaceo?

In definitiva, il tuo portfolio dovrebbe riflettere il tuo stile e ciò che i potenziali clienti o datori di lavoro si aspettano o chiedono. Per cui, come per la maggior parte delle domande complesse, la risposta non è netta.

"Dipende molto dal mezzo e dal settore", afferma J. Nordberg, senior director of brand and creative di Blurb. "Ma è buona norma realizzare il portfolio all'interno dei media in cui si lavora o si vuole lavorare."

Per ruoli digitali come l'UX designer, avrai certamente bisogno di un portfolio web con mockup, motion graphics e persino esempi di codice per dimostrare le tue capacità. Se invece sei un professionista creativo che lavora nel campo della fotografia, potresti prendere in considerazione un portfolio stampato che fornisca non solo immagini tangibili ma anche controlli per i monitor non correttamente calibrati.

Detto questo, la stragrande maggioranza del team creativo di Blurb ha concordato sul fatto che i creativi dovrebbero realizzare portfolio sia digitali che cartacei per mostrare veramente le proprie capacità.

Professioni creative che richiedono portfolio splendidi

In alcune professioni creative, il portfolio è un elemento imprescindibile che rende i curriculum praticamente obsoleti. Zilly chiarisce: "Designer, fotografi, illustratori, artisti, direttori artistici, copywriter pubblicitari e non, architetti, imprenditori e costruttori. In questi campi, è necessario avere un portfolio; a nessuno interessa il curriculum."

Dopotutto, per i creativi che ricoprono ruoli altamente competitivi, un bel portfolio è il pegno da pagare per farsi notare. E fare una buona prima impressione è fondamentale.

"In 10 secondi capisco se un portfolio ha del potenziale", dice Ackerman. "Se supera lo scanner dei 10 secondi, probabilmente mi ci soffermerò altri cinque minuti per un'occhiata più accurata, per vedere come si allinea alla visione del mio progetto o alle esigenze del mio team".

Ma cosa cercano i principali settori in quell'analisi di 10 secondi? Entriamo nello specifico.

5. Esecuzione
Come creare il tuo portfolio

Iniziare a creare il tuo primo portfolio (o anche aggiornare quello a cui non metti mano da qualche anno) può essere snervante e faticoso. La prima cosa da ricordare quando crei o modifichi il tuo portfolio è che ne hai già uno, anche se non te ne rendi conto o non hai maturato un'esperienza retribuita nel campo.

Se non hai molta esperienza di clienti o esempi di progetti veri e propri, inventa il tuo marchio o progetti finti per le tue aziende preferite (assicurati solo di cambiarne i nomi).

Tira un bel sospiro di sollievo. Il lavoro l'hai fatto, ora si tratta solo di mostrarlo.

Offriamo un processo collaudato per costruire un portfolio che funzioni, a prescindere dal settore. Il punto di partenza per tutti i creativi è identificare il destinatario e il contenuto. Iniziamo da qui.

1. Identifica il tuo pubblico, le intenzioni e il tono

Una delle domande chiave che ti devi porre è: per chi stai creando il tuo portfolio?

Conoscere il tuo pubblico - che si tratti di clienti per lavori a contratto, di direttori artistici alla ricerca di talenti interni o di responsabili delle ammissioni universitarie che esaminano le candidature degli studenti - determina lo scopo, la struttura e il contenuto del portfolio.

Per esempio, le tue dimostrazioni di graphic design cambieranno sicuramente se ti proponi ai clienti come designer freelance, se ti candidi per un lavoro in un'agenzia o se cerchi di essere ammesso a un programma post-laurea. Questo perché ciò che il pubblico si aspetta da te è diverso.

L'identificazione del pubblico e dello scopo del tuo portfolio può anche aiutare a definire il tema generale del progetto, il formato e l'estetica. L'atmosfera e lo stile del portfolio dovranno essere allineati per riflettere al meglio la tua personalità e dimostrare che sei in grado di svolgere il lavoro che ti è richiesto. Cerca di capire cosa vuole il tuo pubblico e progetta il portfolio di conseguenza.

2. Cerca l'ispirazione in altri portfolio

La comprensione del proprio vocabolario visivo e creativo è una parte fondamentale del processo di costruzione del portfolio. Ecco perché è importantissimo cercare ispirazione in altri portfolio, sia dello stesso settore che di settori completamente diversi.

Un modo fantastico di iniziare è dare un'occhiata a gallerie online come Behance o Dribbble (o anche alla Libreria Blurb) e prendere nota dei portfolio che più si distinguono.

Questo esercizio può fornirti idee sui diversi stili di portfolio, sui layout strutturali e sui formati che ti piacciono. Prendi gli elementi che più apprezzi da questi esempi, come un'impaginazione minimalista o una tipografia chiara e vivace, e usali per ispirare i tuoi concetti.

Considera anche componenti specifiche da includere nel portfolio, come un'introduzione personalizzata, l'uso di briefing di progetto, schizzi inconclusi e casi studio "prima e dopo".

3. Riassumi il tuo lavoro con gli esempi migliori

Una delle sfide più grandi nella creazione del tuo portfolio creativo è selezionare attentamente i tuoi migliori lavori ed eliminare quelli che non c'entrano. Può essere difficile non includere un pezzo che ti piace molto, ma se non è in linea con il tema meglio lasciarlo da parte.

Pensa al tuo pubblico di riferimento e allo scopo del portfolio. "Vuoi che chi lo sfoglia si fermi su ogni pagina e dica 'wow'?", dice Zilly. "Elimina tutto ciò che non richiama l'attenzione".

Milnor è d'accordo. "Se vedo un portfolio con cinquanta immagini o più, so che il fotografo non ha fatto il suo lavoro", dice. "Ma se vedo da dieci a venticinque immagini, so che è sulla strada giusta e che ha riflettuto bene sulle scelte che ha fatto".

Non è detto che debbano essere solo lavori di successo svolti per i clienti. Puoi includere anche progetti personali, l'importante è che mettano in luce le tue capacità e che mostrino il tipo di lavoro che vorresti svolgere in futuro.

"Alcuni consigliano di includere solo i tipi di progetti su cui si vuole lavorare", dice Zilly. "Quindi creare un portfolio è anche un'occasione per mostrarsi ambiziosi".

4. Scegli il formato del tuo portfolio

Ancora una volta riemerge il grande dibattito tra stampa e digitale. È il momento di decidere quale formato ha più senso per te, per il tuo mestiere e per il tuo pubblico.

Ricapitoliamo: i portfolio digitali e cartacei presentano pro e contro. Certo, i formati digitali sono più facili da creare, modificare e condividere, ma potrebbero non essere altrettanto coinvolgenti durante un colloquio di persona. I portfolio stampati tendono a essere più tangibili e accattivanti; inoltre, colpiscono perché sono più rari. Ma possono richiedere molto tempo e denaro per l'editing e la stampa.

Prima di scegliere un formato in particolare, come un sito web per il portfolio digitale, non sottovalutare l'importanza di diversificare le opzioni. Valuta la possibilità di avere una versione stampata da consegnare ai potenziali clienti e una versione digitale da condividere facilmente tramite un'e-mail o una candidatura online.

Se hai bisogno di una mano nella decisione, puoi consultare il nostro blog: Portfolio cartaceo o portfolio digitale?

Indipendentemente dal formato, ricorda di essere creativo. Il portfolio è l'occasione per raccontare la tua storia e provare a fare un uso sperimentale dei materiali. Stampare non significa necessariamente un libro rilegato: potrebbe trattarsi di una rivista fai da te, di un libro pop-up o di un poster. E digitale non vuol dire solo sito web: prova a fare una presentazione video, una griglia Instagram o un videogioco. Cosa ti rispecchia meglio?

5. Organizza e impagina il tuo lavoro in modo omogeneo

Senza una struttura ben congegnata, il tuo portfolio potrebbe facilmente apparire disorganizzato e confuso... non certo un bel vedere. Dedica invece del tempo all'organizzazione.

Quando strutturi il layout del portfolio, tieni conto del modo in cui vuoi presentarti e della storia che vuoi raccontare per ogni opera e progetto. E ricordati del tuo importantissimo pubblico di riferimento. Cosa si aspetta?

Anzitutto dividi il lavoro. Crea un menu di navigazione o un indice e seleziona i diversi esempi da includere. Scegli se raggruppare i lavori per supporto, formato, genere, settore o tono: le opzioni sono illimitate. In questo modo il portfolio avrà una chiara gerarchia organizzativa che aiuterà le persone a trovare rapidamente ciò che desiderano.

Ora che hai suddiviso in segmenti, organizza i lavori all'interno di ciascuno di essi, posizionando i migliori per primi. Molti clienti e responsabili delle assunzioni dedicano appena tre minuti a un portfolio. Se hai lavorato per marchi famosi, inserisci quelli nelle prime pagine. Il nome noto fa la differenza!

A questo punto, stabilisci una gerarchia a livello visivo per gli elementi del portfolio: titoli, intestazioni, sottotitoli, corpo del testo e immagini o video. Per mantenere la coerenza visiva, se non sei un designer, puoi affidarti a modelli già pronti. Aggiungi quindi layout per le varie sezioni che abbiano senso per il tipo di lavori che stai mostrando (come i lavori in evidenza, i casi studio, l'elenco dei clienti), nonché elementi come la tua biografia, il curriculum e le informazioni di contatto.

Infine, pensa al modo in cui le persone interagiranno con il tuo portfolio. Prima di finalizzare il progetto, pensa all'esperienza dell'utente. Come si muoveranno i visitatori attraverso il tuo lavoro? Stai creando un portfolio interattivo che le persone possono cliccare ed esplorare? Oppure si tratta di un'esperienza più lineare, con le pagine che si sfogliano una dopo l'altra? Guida il tuo pubblico per tenere alta l'attenzione e la curiosità.

"Tieni aggiornato il portfolio. Non si sa mai quando si presenterà un'occasione unica, e di certo non vorrai fartela sfuggire!"

6. Aggiungi branding e contesto

Se hai sfogliato il lavoro di altri creativi per trarne ispirazione, avrai notato come ogni portfolio sia completamente diverso in base al settore, allo stile, all'estetica e alla disciplina. Con tutta probabilità, il portfolio di un pubblicitario sarà molto più informale di quello di un architetto. Ma le differenze non mancano neanche all'interno dello stesso settore: un grafico che lavora per gruppi punk-rock avrà probabilmente uno stile molto più grezzo rispetto a quello specializzato in gioielli di lusso.

La chiave sta nell'assicurarti che il tuo portfolio, compreso il layout, la tipografia, lo sfondo e il formato, rispecchi il creativo che sei. Dedica del tempo a definire il tuo brand professionale e a rifletterlo nel portfolio. Il font, la combinazione di colori e il tono di voce nell'introduzione e nelle dichiarazioni d'intenti devono corrispondere a ciò che vendi.

Milnor precisa: "L'eccesso di branding o di packaging spesso finisce per mettere in ombra il lavoro stesso o cerca di compensare immagini non all'altezza". Quindi, esprimi il tuo marchio ma mantieni sempre il focus sugli esempi.

Inoltre, è importante fornire il contesto dei tuoi lavori e informazioni su chi sei. La regola d'oro di ogni portfolio è "Mostra, non raccontare", ma è comunque utile descrivere il processo creativo. Ogni professionista impiega una metodologia unica per realizzare le sue idee.

Articolare il proprio approccio creativo aggiunge colore e credibilità ai progetti. Questo background dà ai lettori un'idea di come affronti le sfide e le richieste dei clienti e se sei in grado di gestire la portata del potenziale nuovo progetto.

7. Mantieni il portfolio interessante e aggiornato

Man mano che cresci come professionista creativo, i nuovi progetti sono una risorsa per il tuo portfolio. Consideralo una collezione dinamica e fluida che evolve insieme a te.

Può sembrare stupido aggiornare il portfolio quando si è soddisfatti della propria azienda o si hanno tanti clienti. E invece non lo è. "Non si sa mai quando si presenterà un'occasione unica, e di certo non vorrai fartela sfuggire", esclama Ackerman. "Un portfolio convincente può fare la differenza".

Oltre a mantenere il tuo portfolio aggiornato con gli esempi dei lavori più rilevanti e d'impatto, è utile creare più portfolio o versioni diverse in base al pubblico target. Se sei un architetto esperto con un'esperienza variegata, può essere utile avere portfolio dedicati a progetti commerciali e residenziali per i diversi potenziali clienti, che in questo modo possono vedere le loro esigenze riflesse più chiaramente e senza essere distratti da esempi non pertinenti.

Milnor suggerisce persino di personalizzare i libri per il cliente o per il lavoro dei tuoi sogni. Creare un portfolio in edizione unica è possibile grazie alla stampa on demand e alle landing page.

Infine, se hai già un sito web o un portfolio stampato, considera la possibilità di creare un altro formato. Un portfolio digitale può essere utile per aggiornamenti rapidi e nuove aggiunte, mentre un libro portfolio stampato è ideale come segno distintivo delle tue capacità da usare quando incontri potenziali clienti di alto profilo.